El whisky vive un momento de gran dinamismo impulsado por un cambio de hábitos en el consumidor: se bebe menos cantidad, pero con mayor interés por la calidad y el origen. Los datos en España reflejan con claridad este fenómeno de premiumización: el whisky se mantiene como el destilado más consumido del país, por delante de la ginebra y el ron, y sitúa al mercado español entre los cinco primeros a nivel mundial en facturación (sexto en volumen). Aunque las ventas globales han retrocedido un 19 % en volumen, su valor de mercado ha crecido un 12 %.
Este arraigo histórico convive hoy con una oferta sin precedentes: junto a las etiquetas clásicas florecen destilerías artesanales, procedencias emergentes y nuevos estilos. Como señala Diego Borrás, director de Whisky Live Madrid, «históricamente, estamos en el mejor momento para descubrir y aprender sobre este destilado milenario».
Más de 30 marcas y cerca de 200 referencias
La feria celebrará su segunda edición los días 7 y 8 de noviembre en el Hotel Meliá Madrid Princesa, donde se darán cita más de 30 marcas y cerca de 200 referencias. Entre las firmas confirmadas figuran Suntory, Sackman, Siderit o Michter’s. La selección permitirá recorrer una amplia diversidad de estilos y orígenes, desde whiskies japoneses hasta propuestas de embotelladores independientes, poniendo el acento en la influencia de las materias primas, la destilación y la crianza en barrica.
Tras una primera edición que reunió a más de 600 asistentes, Whisky Live Madrid amplía su propuesta con un programa que trasciende el espacio ferial: incluirá degustaciones guiadas, conversaciones con autores especializados, una visita exclusiva a una destilería y experiencias en torno a la gastronomía.
Las mujeres a lo largo de la historia del whisky
La programación también pondrá el foco en las mujeres que han formado parte de la historia del whisky y en quienes hoy trabajan en la industria. El sábado 7 de noviembre, Charlotte Barker, Janice Snowden y Hannah Boyle conducirán la sesión Mujeres a lo largo del whisky, una conversación sobre el papel que han tenido las mujeres y el lugar que ocupan actualmente en el sector. La sesión estará acompañada por tres whiskies seleccionados para la ocasión y combina un recorrido histórico y presente de la industria con una degustación comentada.
Las tres ponentes llegan desde distintos ámbitos del mundo del whisky:
- Charlotte Barker ha desarrollado su carrera en la hostelería, la coctelería y la divulgación del whisky.
- Janice Snowden es embajadora de Bushmills en Reino Unido y está especializada en whiskey irlandés.
- Hannah Boyle es responsable de la tienda de The Whisky Exchange en Covent Garden, donde comparte su conocimiento de los destilados con aficionados y clientes.
Catas para explorar el whisky desde distintos ángulos
El programa propone cinco recorridos guiados por especialistas que trabajan con el whisky desde la divulgación, la hostelería, la formación y el conocimiento de las barricas. Cada sesión se centra en una pregunta distinta: qué define al whisky japonés, qué está ocurriendo fuera de sus regiones más conocidas, cómo influye la composición del mash bill en un bourbon o qué diferencias aporta una barrica de jerez frente a una de bourbon.
Sábado 7 de noviembre
- Whisky japonés, con David de la Torre. Vinculado a la gastronomía japonesa y al proyecto madrileño Don Panko, guiará un recorrido por una categoría con más de un siglo de historia, marcada por cambios en la industria y por la apertura y cierre de destilerías.
- Whisky más allá de Escocia, Estados Unidos, Irlanda y Japón, con Billy Abbott. Escritor, formador y divulgador de bebidas, Abbott combina en sus catas explicaciones sobre los destilados con historias sobre las personas y los lugares que los producen.
- Cata de Michter’s, con Esther Medina-Cuesta. Consultora, formadora WSET en espirituosos y entusiasta del whisky, abordará cómo se elabora el whisky americano y qué papel desempeña el mash bill (la mezcla de cereales que se fermenta y destila) en el carácter del destilado.
Domingo 8 de noviembre
- Barricas de jerez frente a barricas de bourbon, con Manu Iturregi y Diego Borrás. Iturregi dirige Residence desde hace más de dos décadas en Bilbao, además de ser director de Topaketa; Borrás es director de Whisky Live Madrid, educador WSET en espirituosos y especialista en jerez y barricas. La cata comparará cómo cada tipo de barrica deja su huella en el whisky, con referencias como DYC 15 años, Copeland Palo Cortado Edition, Palo Cortado y Oloroso de Fernando de Castilla, y un whisky de 17 años de la Scotch Malt Whisky Society.
Whisky Week Experience
La programación arrancará el viernes 6 de noviembre con una cata-maridaje en Relatives. Dave Broom, Billy Abbott y Diego Borrás conversarán sobre las posibilidades de combinar whisky y gastronomía en una experiencia de cinco pases, acompañada por un cóctel de bienvenida, tres whiskies y un cóctel de postre. El menú incluye elaboraciones como una gilda de atún rojo, puerro confitado con crema y papada ibérica, ravioli de bacalao con cebolla tostada y setas, taco de pringá del cocido y un postre de chocolate, remolacha y avellana.
La jornada del viernes incluirá también una firma de libros con Dave Broom y Billy Abbott, una oportunidad para acercarse a dos autores que llevan años escribiendo y divulgando sobre whisky. El sábado, la propuesta gastronómica se trasladará fuera del hotel con una visita guiada a la Destilería Sackman, acompañada por una comida maridaje. La actividad incluye el traslado desde el Meliá Madrid Princesa, un recorrido por la destilería junto a su propietario, José Gómez, y el regreso al hotel una vez finalizada la visita.
Una feria con mucha historia
Whisky Live nació en Tokio en el año 2000 y ha celebrado ediciones en ciudades como París, Londres, Hong Kong, Singapur y Hamburgo. Esta segunda edición conecta la capital con esa red internacional de encuentros dedicados al whisky y los espirituosos, y ofrece un espacio común para productores, profesionales, coleccionistas y aficionados.
Al frente de Whisky Live Madrid está Diego Borrás, director del evento, educador WSET Level 3 en espirituosos y consultor de barricas y destilados. Su trabajo combina el conocimiento técnico del producto con la divulgación, con el propósito de acercar el whisky a públicos diversos y promover una experiencia de degustación basada en el descubrimiento y el aprendizaje.
Las entradas, las actividades y las novedades de esta segunda edición se irán anunciando en la web y en el perfil oficial de Instagram @whiskylivemadrid.
